La ASO y la FIA llevarán el Rally Dakar a territorio portugués en 2027, antes de su 49.ª edición. La competencia recorrerá 4.341 km de terrenos africanos, en una ruta que marcará una nueva etapa para el rally.
A lo largo de sus casi cinco décadas de trayectoria, el rally raid más despiadado del planeta ha demostrado una capacidad de supervivencia única en el deporte a motor. Cuando Thierry Sabine concibió la aventura a finales de los años setenta, la caravana unía la Torre Eiffel en París con las playas del Lago Rosa en Senegal.
Años más tarde, cuando las amenazas terroristas forzaron la suspensión de la edición de 2008 en Mauritania, la organización trasladó el certamen a las cordilleras y salares de Sudamérica durante una década dorada, para luego asentarse desde 2020 en las arenas de Arabia Saudí.
Sin embargo, el tablero geopolítico internacional ha vuelto a alterar la brújula de la prueba reina del todoterreno. El recrudecimiento de la inestabilidad armada en Medio Oriente obligó a los directores del certamen y a los entes rectores del automovilismo mundial a tomar una medida extraordinaria de preservación logística y la seguridad: retirar la competencia de territorio saudí para diseñar una ruta transcontinental que conectará la península ibérica con el norte de África.
¿Por qué el Rally Dakar 2027 deja el territorio Saudí?
La confirmación oficial del traslado del Rally Dakar 2027 responde a un acuerdo coordinado entre la empresa organizadora ASO (Amaury Sport Organisation, consorcio francés responsable de la gestión de grandes eventos deportivos globales como el Tour de Francia y el Dakar), la Compañía Saudí de Automovilismo (SMC) y la Federación Saudí de Automovilismo y Motociclismo (SAMF).
El anuncio contó con el respaldo institucional inmediato de la FIA (Federación Internacional del Automóvil) y de la FIM (Federación Internacional de Motociclismo).
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La escalada bélica que afecta a la región de Medio Oriente comprometía las complejas operaciones logísticas aéreas y marítimas que exige el traslado de miles de competidores, camiones de auxilio, logistica y helicópteros de evacuación médica hacia el golfo Pérsico.
Frente a este escenario, las autoridades deportivas optaron por congelar temporalmente el contrato saudí durante 2027, garantizando que el país de Medio Oriente retomará la sede exclusiva en 2028 para celebrar por todo lo alto el 50 aniversario de la competencia.
Del Estadio Algarve a las dunas de Bouarfa: la ruta transcontinental de 4.341 km
Para suplir el vacío de la arena saudí en un plazo de tiempo sumamente ajustado, la organización recurrió a dos territorios con amplia tradición en el certamen: Portugal y Marruecos. Ambas naciones han demostrado solvencia operativa al albergar válidas continuas del W2RC (World Rally-Raid Championship o Campeonato Mundial de Rally Raid avalado por la FIA y la FIM), disponiendo de la infraestructura necesaria para acoger el vivac (campamento itinerante autosuficiente donde los mecánicos pernoctan en carpas y trabajan toda la noche para reparar los vehículos averiados).
El cronograma oficial de la 49.ª edición del evento comenzará el 5 de enero de 2027 con la apertura del parque de asistencia en la localidad portuguesa de Loulé-Faro, teniendo como sede neurálgica el Estadio Algarve.
Entre el 6 y el 8 de enero se cumplirán las verificaciones técnicas y administrativas.
El evento competitivo se dara el sábado 9 de enero con la disputa del prólogo (etapa clasificatoria corta de pocos kilómetros sobre terreno trabado que determina el orden de salida de la primera etapa larga para evitar el polvo en suspensión), seguido por la disputa de la primera etapa en territorio portugués el domingo 10 de enero.
Concluida la manga europea, la caravana mecánica se trasladará hacia los muelles de Nador para embarcar durante la noche y cruzar el mar Mediterráneo en transbordadores especiales.
La llegada a suelo africano está fijada para el 11 de enero en Bouarfa, desde donde los vehículos enfilarán hacia el sur bordeando las estribaciones de la cordillera del Atlas hasta alcanzar la ciudad de Zagora y la costa de Agadir, donde los competidores disfrutarán de una jornada de descanso de 24 horas para reparar chasis y recuperar fuerzas físicas.
La segunda semana de carrera exigirá una navegación despiadada. Los participantes se internarán en los territorios desérticos meridionales, tocando Smara y descendiendo hasta Dakhla, que representará el punto más al sur de todo el trayecto.
A partir de allí, la prueba iniciará el retorno hacia el norte bordeando la costa atlántica para concluir de forma triunfal en la histórica ciudad imperial de Marrakech.
El trazado acumulado contempla un total de 4.341 kilómetros de especiales cronometradas (sectores cronometrados a velocidad libre a campo traviesa donde el tiempo invertido determina la posición en la tabla general), estructurados en etapas individuales que rondarán entre los 350 y 500 kilómetros diarios.
El renacer del espíritu africano: navegación a ciegas y el reto del roadbook
El cambio geográfico altera por completo las exigencias de pilotaje frente a las dunas interminables del Empty Quarter saudí. Mientras que en territorio arábigo predominaban los valles de arena gigantesca donde la potencia pura de los motores marcaba la pauta, el desierto marroquí introduce una combinación hostil de piedras volcánicas afiladas, ríos secos con zanjas invisibles y tramos extensos de fesh-fesh (arena finísima y volátil similar al talco que oculta trampas mecánicas y nubla por completo los filtros de aire de las máquinas).
En este terreno, el trabajo del copiloto cobra una relevancia vital mediante la interpretación del roadbook digital (dispositivo electrónico en la cabina que proyecta notas de kilometraje, rumbos de brújula CAP y peligros del terreno mediante símbolos universales milésimas de segundo antes de cada obstáculo).
Marruecos castiga los pinchazos de neumáticos y premia a los conductores que saben leer las irregularidades del relieve sin romper las suspensiones ni forzar los diferenciales a temperaturas críticas.
Por su parte, el inicio en Portugal aportará pistas de tierra compacta, pasos técnicos entre pinares y barro húmedo, evocando los legendarios arranques del Lisboa-Dakar de mediados de la década del 2000 que cautivaron a la afición europea.
Un puente geográfico que rescata las raíces de la aventura
La confirmación del Rally Dakar 2027 en la península ibérica y el continente africano ratifica que la mística de esta competencia no pertenece a una frontera geográfica específica, sino a la voluntad humana de sobreponerse a lo desconocido. Mudar una caravana compuesta por miles de personas, helicópteros de enlace y toneladas de repuestos en un lapso tan breve confirma la capacidad de reacción técnica de la ASO y el compromiso de Portugal y Marruecos con el automovilismo de expedición.
Retornar a las pistas pedregosas del Atlas y a los horizontes abiertos del Sahara no representa un paso atrás en la modernización de la prueba; es un reencuentro necesario con el espíritu primigenio de la navegación clásica que forjó a los mitos del rally raid.
Mientras Arabia Saudí aguarda pacientemente para albergar las bodas de oro del certamen en 2028, los competidores deberán preparar sus máquinas para enfrentar uno de los desafíos más variados, impredecibles y desgastantes.
CRONOGRAMA OFICIAL: RALLY DAKAR 2027 (PORTUGAL – MARRUECOS)
A continuación, sintetizamos las fechas clave y el desarrollo de las etapas de la 49.ª edición de la prueba.
| Fecha Oficial | Ubicación Geográfica | Actividad Deportiva / Logística | Terreno y Características |
| 5 de enero | Loulé-Faro (Portugal) | Apertura del vivac en Estadio Algarve | Parque de asistencia inicial |
| 6 al 8 de enero | Loulé-Faro (Portugal) | Verificaciones técnicas y administrativas | Inspección reglamentaria de seguridad |
| 9 de enero | Loulé-Faro (Portugal) | Prólogo clasificatorio | Pistas de tierra lusas y orden de grilla |
| 10 de enero | Portugal a Nador | Etapa 1 y enlace marítimo | Tramo europeo y cruce del Mediterráneo |
| 11 de enero | Nador a Bouarfa (Marruecos) | Arribo al primer vivac africano | Pistas rápidas del noreste marroquí |
| 12 al 15 de enero | Bouarfa – Zagora – Agadir | Recorrido bordeando la cordillera del Atlas | Pistas de piedra, valles y pasos de montaña |
| 16 de enero | Agadir (Costa Atlántica) | Jornada oficial de descanso (24 horas) | Mantenimiento mayor en los vehículos |
| 17 al 21 de enero | Agadir – Smara – Dakhla | Incursión al desierto profundo del sur | Dunas abiertas, arena fina y fesh-fesh |
| 22 de enero | Retorno por costa atlántica | Rumbo norte hacia Smara | Navegación de alta velocidad en desierto |
| 23 de enero | Marrakech (Marruecos) | Etapa final y podio de premiación | Ceremonia de llegada de la edición 49 |
COMPARATIVA DE SEDES: ARABIA SAUDÍ FRENTE A PORTUGAL – MARRUECOS
| Parámetro Operativo | Formato Arabia Saudí (2020 – 2026) | Formato Portugal – Marruecos (2027) | Impacto para los Equipos |
| Kilometraje Cronometrado | Cerca de 4.500 km especiales | 4.341 km de especiales cronometradas | Distancia equivalente de máxima exigencia |
| Diversidad de Superficies | Predominio de arena pura y cañones | Barro luso, cordillera rocosa y desierto | Exige puestas a punto de suspensión variadas |
| Logística de Enlace | Concentrada en un solo país | Cruce en ferry transcontinental | Mayor complejidad de transporte en carrera |
| Navegación en Carrera | Orientación por rumbos abiertos | Pistas cruzadas, pistas pedregosas y dunas | Mayor dificultad para los copilotos en cabina |
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Soy Jesús Benítez, redactor automotriz y apasionado por los motores en todas sus formas. Carros, motocicletas, deportivos, monoplazas o cualquier máquina que combine ingeniería y adrenalina forman parte de las historias que me gusta contar. A través de la escritura, la fotografía y el contenido audiovisual busco ofrecer una cobertura completa y explicar la tecnología de manera sencilla, sin perder el rigor.